Cuarenta palabras que aparecen en los formularios, las facturas y las citas. Cada una trae una oración clara y qué hacer.
cargo permitido (allowed amount)
Lo máximo que su seguro reconoce como precio de un servicio cubierto.
Lo que hace usted: Si le cobran más que ese monto, pregunte si la diferencia es correcta. Si la clínica está dentro de la red, no debe cobrarle más que su parte.
Fuente: Healthcare.gov
copago (copay)
Una cantidad fija que usted paga cada vez que va al médico o surte una receta.
Lo que hace usted: Pregunte cuánto es el copago de la visita antes de ir.
coseguro (coinsurance)
Un porcentaje de la cuenta que usted paga después de cumplir el deducible.
Lo que hace usted: Pregunte qué porcentaje le toca pagar y en qué servicios.
deducible (deductible)
Lo que usted paga de su bolsillo por los servicios cubiertos antes de que el seguro empiece a pagar. Algunos servicios, como las vacunas, se cubren antes de llegar a él.
Lo que hace usted: Pregunte cuánto es el deducible y qué servicios se pagan antes de llegar a él.
explicación de beneficios (EOB, explanation of benefits)
El papel de su seguro que dice lo que se cobró y lo que se pagó, y que no es una factura.
Lo que hace usted: Compárelo con la factura de la clínica y llame si las cantidades no coinciden.
factura (bill)
El cobro que la clínica o el hospital le envía por lo que le falta pagar.
Lo que hace usted: No la pague hasta tener la explicación de beneficios, y pida la factura detallada.
gasto máximo de bolsillo (out-of-pocket maximum)
Lo más que usted tiene que pagar por servicios cubiertos en un año del plan.
Lo que hace usted: Búsquelo en el resumen del plan y compárelo entre planes antes de elegir.
Fuente: Healthcare.gov
prima (premium)
Lo que usted paga cada mes por su seguro médico, use o no use los servicios.
Lo que hace usted: Pregunte cuánto es la prima mensual y si ya incluye algún descuento.
reclamo (claim)
La cuenta que la clínica envía a su seguro para que pague su parte.
Lo que hace usted: Pregunte a la clínica si ya envió el reclamo y guarde la fecha.
crédito fiscal para la prima (premium tax credit, subsidy)
Una ayuda que baja lo que usted paga cada mes por un plan del Mercado, según sus ingresos.
Lo que hace usted: Al solicitar, anote sus ingresos con cuidado, porque de ellos depende la ayuda.
Fuente: Healthcare.gov
dentro de la red (in-network)
Un médico o una clínica que tiene un acuerdo de precios con su seguro, así que usted paga menos.
Lo que hace usted: Antes de cada cita, pregunte si la clínica está dentro de la red de su plan.
fuera de la red (out-of-network)
Un médico o una clínica sin acuerdo con su seguro, donde usted puede pagar mucho más o todo.
Lo que hace usted: Pregunte cuánto cubre su plan fuera de la red antes de aceptar la cita.
inscripción abierta (open enrollment)
El período del año en que cualquiera puede inscribirse en un plan del Mercado.
Lo que hace usted: Anote las fechas del período y no espere al último día.
Fuente: Healthcare.gov
Mercado de Seguros Médicos (Marketplace)
El sitio federal o estatal donde usted compara y compra planes de seguro médico.
Lo que hace usted: Entre solo por la página oficial HealthCare.gov y desconfíe de quien le cobre por ayudarle.
período especial de inscripción (special enrollment period)
Un tiempo fuera de la inscripción abierta en que puede inscribirse por un cambio en su vida.
Lo que hace usted: Si perdió su seguro, se mudó a una zona con otros planes o tuvo un bebé, pregunte de inmediato si califica (el plazo es de 60 días, según el tipo de período).
Fuente: Healthcare.gov
plan HMO (HMO plan)
Un plan que le pide elegir un doctor primario y pedirle a él los referidos a especialistas.
Lo que hace usted: Si lo tiene, elija su doctor primario primero y pregunte cómo se piden los referidos.
plan PPO (PPO plan)
Un plan que le deja ver a más médicos sin referido, y que cubre menos si usted sale de la red.
Lo que hace usted: Pregunte si necesita referido y cuánto cambia el precio fuera de la red.
preautorización (preauthorization)
El permiso que su seguro da antes de un servicio o medicamento; sin ese permiso, el plan puede negarse a pagar, y con él el pago tampoco queda garantizado.
Lo que hace usted: Pregunte si el servicio la necesita y pida el número de la aprobación por escrito.
Fuente: Healthcare.gov
red (network)
El grupo de médicos, clínicas y hospitales que su seguro acepta con precios acordados.
Lo que hace usted: Pida la lista de la red de su plan y confirme que su clínica esté en ella.
asistencia financiera del hospital (hospital financial assistance, charity care)
La ayuda de un hospital que reduce o cancela la cuenta de una persona que no puede pagarla.
Lo que hace usted: Pida por escrito la política de asistencia financiera y la solicitud, antes de pagar.
Fuente: IRS, Section 501(r)(4)
carga pública (public charge)
Una regla de inmigración que mira si una persona dependerá del gobierno para vivir. Solo se aplica a ciertas solicitudes, como la tarjeta verde.
Lo que hace usted: Antes de decidir, hable con un abogado de inmigración o con una organización de ayuda legal.
centro de salud comunitario (community health center)
Una clínica con fondos federales que atiende a los residentes de su área aunque no puedan pagar, y cobra según sus ingresos.
Lo que hace usted: Pregunte si es un centro de salud con fondos federales y cómo calculan su tarifa.
Fuente: 42 CFR 51c.303, eCFR
CHIP (Children's Health Insurance Program)
Un seguro público para niños y jóvenes cuyas familias ganan demasiado para Medicaid. En algunos estados también cubre a mujeres embarazadas o al bebé antes de nacer.
Lo que hace usted: Pregunte en su estado si sus hijos califican, aunque usted no tenga seguro.
escala de tarifas (sliding fee scale)
La lista de precios de una clínica que baja el costo de la visita cuando los ingresos y el tamaño de la familia son menores.
Lo que hace usted: Al hacer la cita, pregunte por la escala de tarifas y qué documentos piden.
Fuente: 42 CFR 51c.303(f), eCFR
estatus migratorio (immigration status)
La situación legal de una persona en el país, como ciudadano, residente o visitante.
Lo que hace usted: Pregunte si su estatus cambia lo que le piden o lo que cubre el programa.
Medicaid (Medicaid)
Un seguro público para personas de bajos ingresos que cada estado administra con reglas propias.
Lo que hace usted: Busque la oficina de Medicaid de su estado y pregunte si usted o su familia califican.
Fuente: Healthcare.gov
Medicaid de emergencia (emergency Medicaid)
Medicaid que paga solo el tratamiento de una emergencia médica, incluido el parto, para quien cumple los demás requisitos pero no califica para Medicaid completo por su estatus migratorio; no hace falta estatus legal.
Lo que hace usted: Si tuvo una emergencia, pida al hospital que le ayude a solicitarlo.
Fuente: 42 U.S.C. 1396b(v), Cornell LII
Medicare (Medicare)
El seguro federal para personas de 65 años o más, y para algunas personas con discapacidad. Se pide ciudadanía o residencia legal.
Lo que hace usted: Si cumple 65 años, pregunte con tiempo cómo inscribirse.
Fuente: Medicare.gov
nivel federal de pobreza (FPL, federal poverty level)
Las cifras de ingresos por tamaño de familia que fija el gobierno federal cada año; muchos programas piden un porcentaje de ellas.
Lo que hace usted: Pregunte a qué porcentaje de ese nivel llegan sus ingresos y su tamaño de familia.
Fuente: HHS ASPE, Poverty Guidelines
residente permanente (lawful permanent resident)
Una persona con tarjeta verde, que puede vivir y trabajar en Estados Unidos sin límite de tiempo. La tarjeta vence y se renueva; el estatus no vence.
Lo que hace usted: Lleve su tarjeta si un programa la pide, y pregunte qué otros papeles aceptan.
atención de urgencia (urgent care)
Un lugar para problemas que no pueden esperar, pero que no son una emergencia.
Lo que hace usted: Pregunte el precio antes de entrar y si aceptan pago según sus ingresos.
consentimiento (consent)
Su permiso, dado después de entender, para que le hagan un examen o un tratamiento.
Lo que hace usted: No firme lo que no entienda; pida que se lo expliquen con un intérprete.
doctor primario (primary care doctor)
El médico que lo conoce, lo atiende primero y lo manda con especialistas cuando hace falta.
Lo que hace usted: Pida cita con un doctor primario y vaya a él antes que a la sala de emergencias.
especialista (specialist)
Un médico que atiende un solo tema, como el corazón, la piel o la diabetes.
Lo que hace usted: Pregunte si necesita un referido y cuánto cobra el especialista.
examen de detección (screening)
Una prueba que busca una enfermedad antes de que usted sienta algo.
Lo que hace usted: Pregunte qué exámenes le tocan por su edad y si su plan los cubre.
genérico (generic drug)
Un medicamento con la misma sustancia que el de marca, casi siempre a menor precio.
Lo que hace usted: Al recibir la receta, pregunte al médico o al farmacéutico si hay un genérico.
intérprete (interpreter)
Una persona preparada que pasa lo que dicen usted y el médico de un idioma al otro.
Lo que hace usted: Pida un intérprete al hacer la cita y no use a un niño para traducir.
Fuente: 45 CFR 92.201, eCFR
receta (prescription)
La orden escrita del médico para que usted compre un medicamento.
Lo que hace usted: Pregunte si hay un genérico y cuánto cuesta en efectivo antes de surtirla.
referido (referral)
La orden de su doctor primario para ver a un especialista o hacerse un estudio.
Lo que hace usted: Pida el referido por escrito y confirme que su seguro lo acepta.
sala de emergencias (emergency room)
El área del hospital para problemas graves que necesitan atención de inmediato.
Lo que hace usted: Si es una emergencia, vaya o llame al 911 sin esperar a saber el precio.
Donde una palabra depende de una regla, enlazamos la fuente oficial. Revisamos cada enlace el 21 de octubre de 2026.
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Salud en USA, saludenusa.com, impreso el 22 de octubre de 2026
