Con fondos federales, una clínica, hospital, farmacia o seguro le debe un intérprete calificado sin costo (45 CFR 92.201, eCFR, octubre de 2026). Si no se lo dio, quéjese ante el lugar y ante la Oficina de Derechos Civiles dentro de 180 días (HHS, 2025).
Una clínica, un hospital, una farmacia o un seguro médico con fondos federales le debe dar un intérprete calificado. Es sin costo para usted. Si no se lo dio, anote lo que pasó.
Presente una queja por escrito ante la Oficina de Derechos Civiles (OCR) de HHS dentro de 180 días. Para ayuda en español, llame a OCR al (800) 368-1019; si necesita intérprete, se lo dan (HHS).
La ayuda de idioma debe ser sin costo, correcta, a tiempo y privada. Cubre también al familiar que le acompaña si no domina el inglés. Un intérprete calificado domina los dos idiomas, interpreta con exactitud y guarda la confidencialidad.
Usted puede rechazar el intérprete.
Quien recibe fondos federales: hospitales, clínicas, consultorios, farmacias y aseguradoras. HHS nombra hospitales de la Parte A de Medicare, proveedores de Medicaid y aseguradoras del Marketplace.
El Título VI de la Ley de Derechos Civiles prohíbe discriminar por origen nacional con fondos federales. La regla de salud incluye en el origen nacional el dominio limitado del inglés.
El lugar debe avisar que la ayuda de idioma es sin costo. El aviso va en los 15 idiomas más hablados del estado. Va en lugares visibles, en su sitio web y en formularios de admisión, cuentas y quejas.
OCR quiere saber cuándo, cómo y por qué pasó, y quién lo hizo. Anote ese mismo día:
Si el lugar tiene 15 empleados o más, debe tener un coordinador de la Sección 1557 que investiga las quejas. Su proceso escrito debe resolverlas pronto y de forma justa, y guardar en reserva su nombre.
En un hospital de Medicare, la queja (grievance) puede ser de palabra o por escrito. Le responden por escrito con lo que investigaron y el resultado.
Con un plan de Medicaid, quéjese ante el plan en cualquier momento, por teléfono o por escrito.
Con Medicare, llame al 1-800-MEDICARE, (800) 633-4227, las 24 horas, para que le ayuden con la queja (Medicare.gov).
Envíela por el portal de OCR (ocrportal.hhs.gov), a OCRComplaint@hhs.gov, por fax o por correo, dentro de 180 días. OCR puede dar más tiempo con una buena razón (good cause). La dirección postal es: Centralized Case Management Operations, U.S. Department of Health and Human Services, 200 Independence Avenue, S.W., Room 509F HHH Bldg., Washington, D.C. 20201.
Usted o quien le represente puede presentarla. La ayuda de idioma para la queja es sin costo.
No pueden castigarle por quejarse, y OCR guarda en reserva su identidad salvo lo necesario para investigar. Si le preocupa su estatus migratorio, lea ICE en el hospital o la clínica.
OCR entrevista testigos, reúne documentos y le manda una carta con su decisión. Si halla una violación, el lugar debe corregirla, por ejemplo cambiando una política o dando un servicio. Si no corrige, puede perder los fondos federales.
OCR no le representa; es una agencia neutral. Para proteger sus derechos individuales, un abogado puede ayudarle.
California. Los hospitales generales deben tener intérpretes las 24 horas, en lo posible según decida el hospital. Las quejas sobre intérpretes van al Departamento de Salud Pública (CDPH). Preséntela en línea por Cal Health Find o a la oficina de distrito.
Texas. La Oficina de Derechos Civiles de la comisión de salud (HHSC) recibe quejas contra HHSC y sus contratistas. Tiene 180 días; llame al (888) 388-6332 (Texas HHS).
Texto para copiar, firmar y enviar a OCR o al coordinador:
Fecha: [fecha]. Me llamo [nombre], dirección [dirección], teléfono [número]. Me quejo contra [nombre, dirección y teléfono del lugar]. El [fecha y hora] pedí un intérprete de español y [lo que pasó]. Me atendió [nombre o puesto] y me dijo: "[palabras exactas]". Creo que me discriminaron por mi origen nacional y mi dominio limitado del inglés. Necesito intérprete de español para esta queja. Firma: [firma].
"No me dieron intérprete", ¿qué hago ahora? Anote la fecha, los nombres y lo que le dijeron. Quéjese ante el coordinador del lugar y ante OCR dentro de 180 días.
¿Es "discriminación por idioma"? La regla de salud cuenta el dominio limitado del inglés como parte del origen nacional.
¿Cuánto tiempo tengo para una "queja contra una clínica"? Ante OCR, 180 días. Ante un plan de Medicaid, en cualquier momento.
Para imprimir, use Ctrl+P, o el menú de su navegador.
Salud en USA, saludenusa.com, impreso el 22 de octubre de 2026
Foto: Ed Edahl/FEMA, Wikimedia Commons (dominio público)
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