Lactancia en el trabajo: sus derechos y ayuda para amamantar

Si vuelve al trabajo y da pecho, su empleador debe darle descansos para extraer leche por un año tras el parto. También debe darle un lugar que no sea un baño. Si le dicen que no, llame a la División de Horas y Salarios (Wage and Hour Division) al 1-866-487-9243. Sus servicios son gratis y confidenciales, tenga o no documentos.

Lo que su empleador tiene que darle

• Un descanso cada vez que necesite extraer leche. No se lo pueden negar.
• Un lugar protegido de la vista, donde no entren compañeros ni clientes. Un baño, aunque sea privado, no cuenta.
• Sin nota del médico: no se la pueden pedir (DOL).

Cubre a casi todas, como la que limpia hoteles los fines de semana o cuida niños en casa (DOL). Las tripulantes de aerolíneas quedan fuera. En el campo, el lugar puede ser una carpa, y le deben dejar traer su extractor y una hielera (DOL).

Si no tiene papeles

La División de Horas y Salarios «hace cumplir la ley sin tener en cuenta el estado migratorio de un empleado».

Esta ley es parte de la Ley de Normas Justas de Trabajo (FLSA). El Departamento aplica la FLSA «sin tomar en cuenta si el empleado tiene documentos» (DOL, hoja 48). La queja es confidencial. Le atienden en más de 200 idiomas, según el Departamento; pida español.

Si le pagan esos descansos

La ley federal no obliga a pagarlos, salvo otra ley de su estado o ciudad. Se pagan si sigue trabajando mientras extrae leche. Si su trabajo ya paga los descansos y usted los usa para extraer leche, se los pagan igual (DOL).

Si la empresa tiene menos de 50 empleados

La ley sigue valiendo, salvo que cumplirla le cause a la empresa una dificultad o un gasto grande. Se cuentan los empleados de todos los lugares de trabajo (DOL). El empleador tiene que probar la dificultad, y la excepción es estricta.

Cómo pedirlo por escrito

La EEOC dice que muchos cambios se acuerdan con una conversación corta o un correo. Por escrito le queda la fecha como prueba. Copie esto, cambie lo que está entre corchetes y guarde una copia:

"Hola, [nombre]. Regreso al trabajo el [fecha] y voy a extraer leche para mi bebé. Según la ley federal PUMP (29 U.S.C. 218d), le pido un descanso cada vez que lo necesite. También le pido un lugar que no sea un baño, cerrado a la vista, y dónde guardar mi extractor. Le agradezco su respuesta por escrito antes del [fecha]. [Su nombre]."

Para quejarse ante la División de Horas y Salarios no tiene que avisar antes a su empleador (DOL).

Si le dicen que no o le castigan

No le pueden despedir ni castigar por pedir este derecho o por quejarse (DOL). Bajar de puesto a una repartidora por sus descansos es una represalia ilegal, según el Departamento (DOL, hoja 73).

Llame al 1-866-487-9243, de lunes a viernes de 8 a. m. a 4:30 p. m., hora local (DOL). Tenga a mano su nombre, su teléfono y el nombre y la dirección de la empresa.

Si necesita otro cambio por la lactancia, como un horario distinto, la Ley de Equidad para Trabajadoras Embarazadas (PWFA) también la cubre (EEOC). Se aplica a empleadores con 15 o más empleados, según la EEOC. Presente el cargo dentro de 180 días, o 300 días si una agencia de su estado o ciudad aplica una ley parecida (EEOC). Puede empezar al 1-800-669-4000.

Las leyes de su estado

La ley federal no quita las leyes estatales que le protegen más. Pueden darle descansos pagados o más de un año (DOL). Pregunte en la oficina de trabajo de su estado.

Un ejemplo: en Nueva York el empleador paga 30 minutos por descanso, hasta tres años después del parto. Debe responder a su pedido de un lugar en 5 días hábiles o menos.

Ayuda para amamantar con WIC

WIC da apoyo de lactancia, junto con alimentos, sin costo para usted. La madre que da pecho sigue en WIC hasta el primer cumpleaños del bebé.

• Consejera de lactancia (peer counselor): una madre entrenada que dio pecho; muchas clínicas de WIC la tienen (USDA). Ayuda al volver al trabajo, y algunas atienden fuera del horario.
• Experta en lactancia de WIC: para problemas más difíciles.
• Extractor: sin seguro o sin extractor de Medicaid, pregunte si WIC se lo da o se lo presta (USDA).

Si da solo pecho, su paquete de alimentos dura hasta un año. Trae el doble de huevos y de pescado en lata que el de la madre que no da pecho, que dura 6 meses. En Texas, la línea de lactancia de WIC es el 855-550-6667, las 24 horas.

El extractor con seguro médico o Medicaid

Los planes del Mercado (Marketplace) y los de trabajo deben cubrir apoyo, consejería y equipo de lactancia mientras usted dé pecho (CuidadoDeSalud.gov). Los cubren sin copago, coseguro ni deducible, incluso el extractor eléctrico doble. Quedan fuera los planes protegidos (grandfathered).

El extractor puede ser alquilado o nuevo, y algunos planes piden autorización del médico. Con Medicaid, cada estado decide; llame antes del parto (USDA). Lea también Embarazo sin seguro y Depresión posparto.

Qué decir

• A su supervisor: "Necesito mi descanso para extraer leche. ¿Dónde está el lugar?"
• A la División de Horas y Salarios: "No me dan descansos para extraer leche. Quiero poner una queja. ¿Me atienden en español?"
• A su seguro o a WIC: "¿Me cubren un extractor eléctrico doble y una consejera de lactancia?"

Más frases en Qué decir.

Preguntas

¿Cuánto tiempo me deben dar para extraer leche en el trabajo? La ley federal no fija minutos. Le da un descanso razonable cada vez que lo necesite.

¿Me pueden despedir por sacarme leche en el trabajo? No. Es una represalia ilegal (DOL).

¿Tengo este derecho si no tengo papeles? La División de Horas y Salarios la aplica sin mirar el estatus (DOL).

¿Dónde consigo un extractor de leche gratis? Su seguro debe cubrirlo sin copago. Sin seguro, pregunte en WIC.

Qué hacer ahora

1. Lea sus derechos en Mis derechos.
2. Prepare la llamada con Qué decir.
3. Si aún no tiene WIC, lea WIC para embarazadas y niños.