Golpe de calor, accidente de trabajo y qué hacer sin seguro

Si alguien en el trabajo está confundido, habla arrastrado o se desmaya con el calor, llame al 911 ahora. Enfríelo con hielo o agua fría hasta que llegue la ayuda. Si usted se lastimó, busque atención primero: la sala de emergencias (emergency room) tiene que examinarle aunque no tenga seguro. Después avise por escrito a su empleador.

Golpe de calor: las señales

Así las describe OSHA, la agencia federal de seguridad laboral.

• Golpe de calor: confusión, habla arrastrada, desmayo y convulsiones. También sudor abundante o piel caliente y seca, temperatura muy alta y corazón acelerado.
• Agotamiento por calor: cansancio, irritabilidad, sed, náuseas o vómitos, mareo y sudor abundante.
• Rabdomiólisis (daño a los músculos): dolor muscular, orina oscura o poca orina, y debilidad.

Con un golpe de calor, el cuerpo puede llegar a 106 °F en 10 a 15 minutos.

Qué hacer primero

1. Llame al 911 si ve confusión, habla arrastrada o desmayo. Quédese con la persona hasta que llegue la ambulancia.
2. Llévela a la sombra o a un lugar con aire acondicionado. Quítele la ropa de encima.
3. Enfríela con agua fría o hielo. Ponga toallas mojadas en la cabeza, el cuello, las axilas y la ingle, y use un ventilador.
4. No la deje sola.

Con agotamiento por calor, llévela a una clínica o a la sala de emergencias. Si no hay atención cerca, llame al 911. OSHA dice que quien tenga síntomas debe poder dejar de trabajar.

Lo que su empleador debe hacer con el calor

La ley federal obliga al empleador a dar un trabajo libre de riesgos conocidos de muerte o daño grave. OSHA dice que esa obligación incluye los riesgos del calor.

OSHA recomienda agua fresca y descansos cuando el calor es alto.

La regla federal sobre calor es todavía una propuesta (proposed rule). OSHA la publicó el 30 de agosto de 2024. Cerró la audiencia el 2 de julio de 2025.

En California ya hay regla. Cubre todo lugar de trabajo al aire libre (8 CCR 3395(a)).

• Agua fresca sin costo para usted (8 CCR 3395(c)). Debe alcanzar para un cuarto de galón (quart) por hora por trabajador.
• Sombra cuando la temperatura pasa de 80 °F (8 CCR 3395(d)(1)). Puede descansar en la sombra cuando lo necesite.
• Si tiene síntomas, no le pueden dejar solo ni mandarle a casa sin primeros auxilios o una ambulancia (8 CCR 3395(f)(2)(C)).
• No le pueden despedir por usar estos derechos (8 CCR 3395, nota 2).

Para una queja de seguridad en cualquier estado, llame a OSHA al 1-800-321-6742.

Si se lastima en el trabajo

1. Atención primero. En la sala de emergencias tienen que examinarle. Si es una emergencia, tienen que estabilizarle o trasladarle. Diga que fue en el trabajo.
2. Avise por escrito cuándo, dónde y cómo se lastimó. En Nueva York hay 30 días para avisar (NY WCB, guía para trabajadores lesionados). En Florida también son 30 días.
3. Guarde copias de su aviso, en papel o correo electrónico, no en un mensaje de texto. Guarde también los papeles del hospital y cada recibo.
4. Pida el formulario de reclamo. En California deben dárselo el primer día de trabajo tras saber de la lesión.

Su empleador no puede despedirle ni castigarle por reportar una lesión. Si le castigan por una queja de seguridad, tiene 30 días para quejarse ante OSHA.

En 2024 murieron en el trabajo 4.3 de cada 100,000 trabajadores hispanos o latinos a tiempo completo.

La compensación de trabajadores y su estatus migratorio

La compensación de trabajadores (workers' compensation) es el seguro del empleador para lesiones del trabajo. Paga la atención médica y parte del sueldo. Esto dice cada estado.

• California: «Usted tiene derecho a la compensación laboral, sin importar su estatus migratorio». Las agencias del estado no le preguntan su estatus. Llame al 1-800-736-7401.
• Nueva York: la atención médica y los pagos son para todo trabajador elegible, sin importar su estatus migratorio (NY WCB). Llame al (877) 632-4996.
• Florida: la ley cuenta como empleado a quien trabaja con permiso o sin él. La misma ley prohíbe dar un documento de identidad falso para un trabajo o un reclamo (Fla. Stat. 440.105(4)(b)9). Antes de llenar el reclamo, llame a la Oficina de Ayuda al Trabajador al 1-800-342-1741.
• Texas: la mayoría de los empleadores privados no tienen obligación de tener este seguro. Si su empleador no lo tiene, debe poner un aviso en el trabajo, también en español. Sin ese seguro no hay beneficios; llame al 800-252-7031, opción 1.
• Otros estados: no revisamos su regla. Llame a la oficina de compensación de su estado.

Una clínica cuando sale del trabajo

En nuestro buscador de clínicas, cada centro de salud comunitario (community health center) muestra cuántas horas por semana atiende, según HRSA. Tienen ese dato 11,714 de los 11,716 centros de nuestra búsqueda.

HRSA no publica a qué hora abren ni qué días. Llame y pregunte si atienden en la tarde o el sábado.

Qué decir

• En el trabajo: "Necesito parar y descansar en la sombra."
• Al 911: "Un trabajador tiene confusión por el calor. Estamos en [dirección]."
• A su empleador, por escrito: "Me lastimé el [fecha] en [lugar]. Así pasó: [cómo]. Quiero el formulario de reclamo de compensación."
• En el hospital: "Me lastimé en el trabajo. Necesito un intérprete de español."

Más frases en nuestra página Qué decir.

Preguntas

"¿Accidente de trabajo sin papeles: me pueden atender?" En la sala de emergencias, sí. Tienen que examinar a cualquier persona que lo pida. En California y Nueva York la compensación no depende de su estatus.

"¿Workers comp sin seguro: qué hago si mi patrón no tiene?" En Texas, la mayoría de los patrones privados pueden no tenerlo. Llame al 800-252-7031, opción 1. En otro estado, llame a su oficina de compensación.

"¿Me pueden correr por reportar que me lastimé?" No. La regla federal lo prohíbe.

Qué hacer ahora

• Busque un centro de salud cerca de su trabajo en nuestro buscador de clínicas.
• Lea qué tiene que hacer un hospital en nuestra herramienta Mis derechos.
• Si le llegó una factura, vea cómo bajarla en nuestra calculadora Pagar menos.