Tuvo un accidente de auto: quién paga el hospital y qué hacer

Si está lastimado, vaya a la sala de emergencias (emergency room) o llame al 911. El hospital tiene que examinar a cualquier persona que lo pida. No puede retrasar el examen para preguntar cómo va a pagar. Diga en la entrada que fue un accidente de auto.

Lo primero, en los días del choque

• Llame a la policía si alguien está lastimado o si el otro conductor se fue. Pida copia del reporte y el nombre del oficial.
• Tome foto del seguro y la licencia del otro conductor, de los autos y las placas. Pida nombre y teléfono a los testigos (TDI).
• Busque atención pronto. En Florida, el seguro del auto paga solo si recibe la primera atención dentro de 14 días.
• Pida el consejero financiero (financial counselor) del hospital, y guarde cada factura (TDI).
• No firme todavía el relevo (release) de la aseguradora del otro conductor. Antes, hable con su médico sobre el tratamiento que le falta.

Qué es PIP y qué son los pagos médicos

La protección de lesiones personales, PIP (personal injury protection), paga sus cuentas médicas y las de sus pasajeros. También paga salarios perdidos.

Los pagos médicos (medical payments coverage) pagan cuentas médicas suyas y de sus pasajeros. También le cubren en el auto de otra persona, caminando o en bicicleta (TDI).

Quién paga, en orden

En Nueva York y Florida, el seguro del auto paga antes que su seguro médico (DFS). En Texas, toda póliza trae PIP y solo se quita por escrito. La ley no obliga a dar más de $2,500 por persona.

Plazo en Nueva York: aviso por escrito a la aseguradora a más tardar 30 días después del accidente (DFS, Regulación 68).

Para lo que nadie pague, pida la asistencia financiera del hospital. En un hospital sin fines de lucro cubre toda emergencia. Lea la factura de hospital que no puede pagar.

Si iba de pasajero, caminando o en bicicleta

• Nueva York: el seguro del auto cubre a sus pasajeros y a los peatones que golpea (DFS). Reclame al seguro del auto en que iba o del que le golpeó.
• Florida: el PIP del auto cubre a sus pasajeros y a quien golpea fuera de un vehículo. El peatón sin auto propio debe vivir en Florida (Fla. Stat. 627.736(4)(e)4.).
• Texas: sus propios pagos médicos le cubren a pie o en bicicleta. El seguro del culpable paga las cuentas médicas de los otros.

Si el otro conductor no tiene seguro

La cobertura de conductor sin seguro (uninsured motorist) de su póliza paga sus cuentas médicas, también si el otro huyó (TDI). En California cubre a usted y a quien iba en su auto (CDI). En Nueva York, sin póliza en su hogar, reclame pronto a MVAIC: (646) 205-7800 (DFS).

Si le niegan el pago, pida la razón por escrito. Sin ningún seguro, lea Medicaid de emergencia.

El reporte de la policía

• Texas: compre el reporte CR-3 en línea en TxDOT: $6, o $8 certificado.
• Florida: cómprelo en el portal de FLHSMV: $10, listo en hasta 10 días.
• California: si alguien se lastimó, cada conductor manda el formulario SR-1 al DMV en 10 días (California DMV).

El gravamen del hospital

El gravamen (hospital lien) deja al hospital cobrarse del dinero que usted reciba del culpable. En Texas aplica si le internaron dentro de 72 horas.

Se pega a la demanda, a la sentencia y al dinero del acuerdo. No se pega a una póliza a su favor, salvo el seguro de responsabilidad del culpable.

El tope es lo menor entre los cargos de 100 días y el 50% de lo que reciba.

Abogados y estafas

En un accidente de auto, el abogado puede cobrar una parte del dinero que usted reciba: el honorario contingente (contingent fee). El contrato va por escrito, con el porcentaje.

• Texas: buscar clientes en persona o por teléfono a cambio de dinero es delito. El abogado que busca clientes así después de un choque puede recibir una sanción (State Bar of Texas).
• Florida: buscarle como cliente en los 60 días después del choque es un delito grave (felony), salvo con anuncios públicos (Fla. Stat. 817.234(8)(b)).

Si el seguro no paga, TDI dice que el siguiente paso es la ayuda legal.

Licencia, estatus e intérprete

La ley de emergencias dice «any individual» (cualquier persona), sin condición de licencia ni de estatus. El intérprete es sin costo. HIPAA permite dar datos a la policía solo con sus condiciones. Lea inmigración en el hospital.

Si chocó manejando para su trabajo, lea accidentes de trabajo sin seguro.

Qué decir

• En la entrada: "Fue un accidente de auto (car accident). Quiero un intérprete de español."
• A facturación: "Quiero la solicitud de asistencia financiera (financial assistance)."
• A la aseguradora: "Abro un reclamo de PIP (personal injury protection) o de pagos médicos (medical payments coverage)."
• A la policía: "Necesito el número del reporte (police report)."

Preguntas

¿"Quién paga el hospital en un accidente de carro"? En Nueva York y Florida, primero el seguro del auto. En Texas, el seguro del culpable; si no alcanza, su seguro de auto o el médico (TDI).

¿"Qué es PIP"? La cobertura de su póliza que paga cuentas médicas y salarios perdidos (TDI). Florida: hasta $10,000 (Fla. Stat. 627.736(1)). Nueva York: hasta $50,000 (DFS).

¿"Me chocaron y no tengo seguro médico"? El hospital igual tiene que examinarle. Pida que cobren al seguro del auto, y la asistencia financiera para el resto.

Qué hacer ahora

• Lleve estas frases desde nuestra página Qué decir.
• Si le llegó la cuenta de la ambulancia, lea la factura de ambulancia.
• Si está en el hospital ahora, lea sus derechos en el hospital.